De Wilde Beesten van Tarzan
door Edgar Rice Burroughs
(25)
73. "Ik zeg je, wat ik zal doen,"
legde de ander uit. "Ik zal alles bij elkaar scharrelen met
de twee mannen, die me helpen. En hoe gauwer ik klaar ben,
zoveel te liever ik het heb. Ben je op mijn hand?" Kai Shang
had op een aantal Engelse schepen gevaren en daarom verstond
hij tamelijk goed wat er tussen de twee samenzweerders
besproken werd. Een vrouw — en goud! In zijn schurkachtige
ziel kwam een idee op. Hier was een kans om zijn buit te
vermeerderen! Kai Shang stond op en liep naar de open plek.
De beide mannen staarden hem aan alsof zij een geest zagen
en beiden grepen naar hun revolver. Maar de brutale Chinees
hief zijn rechterhand op, als een teken, dat hij
vredelievende bedoelingen had. "Ik ben een vriend", zei hij,
"ik hoorde jullie, maar wees niet bang, dat ik jullie zal
verraden. Ik kan jullie helpen en jullie kunt mij helpen.
Wij hebben een schip. Wij hebben mensen nodig om ons te
helpen het schip hierheen te sturen. Ga met ons mee en vraag
niets. Breng de vrouw, waarover jullie spraken mee en ik zal
ook geen vragen stellen. Is dat afgesproken?" De mannen van
de "Kinsaid" volgden Kai Shang naar zijn kamp en na
bespreking van hun plannen vertrokken zij met het gevoel,
dat zij nu een buitenkansje zouden hebben. Ze zouden het
eiland verlaten in een zeewaardig schip! Kai Shang beloofde
zijn hulp bij de ontvoering van de vrouw, of beter vrouwen,
want toen hij hoorde, dat er nog een Mosulavrouw in het kamp
was, zei hij, dat zij met de blanke vrouw mee moest worden
gebracht. De volgende dag was bepaald voor het volvoeren van
de daad en de mannen van de "Kinsaid" begonnen nu te
overleggen, hoe zij het kamp moesten laten ontruimen, zodat
Lady Greystoke alleen zou worden gelaten en aan de genade
van den sluwen Kai Shang zou zijn overgeleverd.
74. In zijn kamp had Tarzan eindelijk,
dank zij allerlei beloften, de boot gereed gekregen. Het
meeste werk hadden Mugambi en hij met hun eigen handen
gedaan, door geregeld het kamp van vlees te voorzien. Tarzan
voelde, dat er een zekere onrust heerste, vooral bij den
steeds mopperenden stuurman, maar omdat hij geen aanleiding
kon vinden voor een open strijd, besloot hij de
gebeurtenissen af te wachten. Op de dag, dat de stuurman en
Kai Shang besloten hun zorgvuldig beraamd plan uit te voeren
en weg te zeilen met het parelschip, ging Lord Greystoke
dadelijk na de middag op jacht op een dier, dat Mugambi de
vorige dag had gezien. Nadat hij zijn vrouw goedendag had
gezegd en de trouwe Mugambi had opgedragen goed voor haar te
zorgen, slingerde de aapman zich met gemak door het dichte
lover van het oerwoud. Terwijl hij het aangewezen spoor
volgde, drong hij diep in de jungle door en zijn hart zong
van vreugde. Nergens was hij meer de oude Tarzan, dan
wanneer hij zijn wild spel speelde in de bladeren der bomen.
Hij ging langzaam vooruit, soms op de grond, soms op de
bomen, verzamelde wat vruchten of sprong over een gevallen
boom, op zoek naar de grote torren, die hij nog even
smakelijk vond als vroeger. Hij had reeds enkele mijlen
afgelegd, toen zijn aandacht werd getrokken door de reuk van
een kleine kudde dieren. Hiermede samen liep het spoor van
een vreemd schepsel. Hij wist nog niet van welke aard het
dier was, dat zich zo geluidloos door de jungle bewoog. Maar
het verwonderde hem en de aapman zette zijn stille tocht
achter de nieuwe prooi voort, terwijl hij zich hoog boven in
de toppen van boom tot boom slingerde.
75. Tarzan was nog nauwelijks enkele
uren weg, of in het kamp begonnen er dingen te gebeuren, die
overeen kwamen met de plannen van Kai Shang en de stuurman.
De man had die morgen gezegd, dat hij overdag wilde gaan
jagen, maar inplaats daarvan had hij zichzelf verscholen en
geduldig afgewacht, dat de aapman zou vertrekken. Tarzan,
juist om de ongunstige stemming in het kamp niet te
verhogen, had hem toegestaan te gaan jagen. En nu kwam de
stuurman van de tegenovergestelde kant ademloos aanrennen.
"Vlug!" riep hij tegen Mugambi, "help, die apen van jou zijn
op komst. Zij hebben Shorty te pakken". (Shorty was een
ziekelijk uitziende hutjongen van de "Kinsaid"). Ze zullen
hem doden als je hen niet tot de orde roept. Jij bent de
enige, die hen kan laten ophouden. Ik ben buiten adem" — en
de stuurman van de "Kinsaid" viel tegen de grond, hoewel hij
comedie speelde. Mugambi aarzelde. Hij was hier
achtergelaten om over de beide vrouwen te waken. Hij wist
niet wat te doen. Toen Lady Greystoke het valse nieuws
vernomen had, zei ze: "Vlug, Mugambi, wij zijn hier veilig.
Shorty moet gered worden" En Mugambi, die de bevelen van
zijn meesteres opvolgde, ofschoon hij het niet met zichzelf
eens was, dat zijn daad verstandig was, haastte zich met
grote snelheid naar de jungle, om haar bevelen uit te voeren
Nauwelijks was hij verdwenen of de stuurman zette zijn
vingers aan de mond en liet een schril gefluit horen. Hij
behoefde niet lang te wachten. Spoedig verscheen het gezicht
van Kai Shang om de hoek van het open veld en achter hem
kwamen vier mannen van zijn bende. Jane en de Mosulavrouw
zaten voor de deur van de hut, met hun rug naar de
verschijnende booswichten. Opeens keek zij op en zag zich
omringd door de hele bende schurken.
De inhoud op deze pagina staat onder :
copyright 2013-2015 by Marten Jonker.