Tarzan en de Verboden Stad
door Edgar Rice Burroughs
(30)
88. Nadat koningin Atka het vonnis
over de gevangenen heeft uitgesproken, verschijnen er drie
wonderlijke figuren. Het zijn ptomen, die waterkleeding
dragen, welke hun in staat stelt zich even gemakkelijk boven
als onder water te bewegen en door de wildernis, op den
bodem van het heilige Horus-Meer te wandelen. De ptomen
kleedden Helen in een watercostuum, zooals zij zelf dragen.
"Wat gaat er met haar gebeuren?" vraagt Lavac angstig.
Herkoef antwoordt: "Zij brengen haar naar een klein vertrek
buiten in het meer. Daar trekken zij haar het waterpak uit.
Het water rijst met den vloed heel langzaam en tenslotte
verdrinkt zij!" De wilde schepselen brengen Helen door een
luchtkamer naar buiten in het meer, waar andere ptomen bezig
zijn de tuinen, waarin waterplanten groeien, te verzorgen,
welke planten een delicatesse vormen op de tafel van
koningin Atka. Het meisje is vervuld van angst over het
vreeselijke lot, dat haar staat te wachten. Lavac is
wanhopig, dat hij niet in staat is Helen te helpen. Hij
hoort, hoe Tarzan allerlei vragen aan Herkoef stelt, doch
schenkt er geen aandacht aan. Helen is verdwenen — voor
altijd. Er valt niets meer voor haar te doen. Waarom vraagt
Tarzan zooveel aan Herkoef? Hij zal immers ook spoedig
gedood worden?
89. De ptomen brengen Helen langs een
smalle ijzeren trap naar een klein vertrek op den bodem van
het meer. Ruw ontdoen zij haar van haar waterkleeding, en
laten haar alleen achter. Spoedig begint een dunne straal
water de kamer binnen te stroomen. Als het water hoog genoeg
gerezen is, zal zij verdrinken!......
Er heerscht een doodsche stilte in de troonzaal, alleen onderbroken door het gefluister van Herkoef en Tarzan. "Nu is het tijd", zegt Herhoef, "denk je dat het gaan zal? De stangen zijn sterk." "Niet zoo sterk als Tarzan", antwoordt de aapman, "wacht maar!" Tarzan grijpt twee stangen beet en buigt deze zoover uit elkaar, dat hij door de ontstane opening heen kan kruipen. Daarna buigt hij ze weer recht en bevrijdt Herkoef. "Je bent zoo sterk als een jonge olifant!" fluistert Herkoef. Tarzan antwoordt ongeduldig: "Het is nu geen tijd voor complimentjes. Kom, wijs me den weg!" Voorzichtig sluipen beiden door de troonzaal naar een gesloten deur. Achter de deur, in de hal bevinden zich de geheimzinnige ptomen, bewakers van de vreemde wereld onder water. Als de ptomen slapen, zal alles misschien goed kunnen gaan, doch als er éen wakker wordt......!
Er heerscht een doodsche stilte in de troonzaal, alleen onderbroken door het gefluister van Herkoef en Tarzan. "Nu is het tijd", zegt Herhoef, "denk je dat het gaan zal? De stangen zijn sterk." "Niet zoo sterk als Tarzan", antwoordt de aapman, "wacht maar!" Tarzan grijpt twee stangen beet en buigt deze zoover uit elkaar, dat hij door de ontstane opening heen kan kruipen. Daarna buigt hij ze weer recht en bevrijdt Herkoef. "Je bent zoo sterk als een jonge olifant!" fluistert Herkoef. Tarzan antwoordt ongeduldig: "Het is nu geen tijd voor complimentjes. Kom, wijs me den weg!" Voorzichtig sluipen beiden door de troonzaal naar een gesloten deur. Achter de deur, in de hal bevinden zich de geheimzinnige ptomen, bewakers van de vreemde wereld onder water. Als de ptomen slapen, zal alles misschien goed kunnen gaan, doch als er éen wakker wordt......!
90. Bevend openen Tarzan en Herkoef de
deur. Het geluk is met hen. De ptomen slapen op hun harde
banken en hun waterpakken hangen aan haken, terwijl hun
drietanden in rekken liggen. Zij slapen heel rustig, want
zij zijn er zich volkomen van bewust, dat de tempel
onneembaar is. Voorzichtig neemt Tarzan drie waterpakken en
drie drietanden mee en beide vluchtelingen loopen door de
kamer en komen in een ander vertrek, waar zij de waterpakken
aantrekken. "Als wij veilig door de luchtkamer kunnen komen,
is het gevaar geweken", zegt Herkoef. Zij treden de kamer
binnen en sluiten de deur. Herkoef opent een kraan. Het
water spuit uit de leiding en blijft stroomen totdat de
kamer vol is, maar de beide mannen zijn veilig in hun
wonderbaarlijke waterpakken. Daarna openen zij de buitendeur
en stappen op den bodem van het meer. Zij loopen door de
tuinen en wouden van de ptomen. Herkoef brengt Tarzan naar
de luchtkamer, waar het water langzaam omhoog stijgt, om
Helen Gregory een ontzettenden dood te doen sterven. Achter
hen, griezelig donker, bevindt zich de zwijgende wereld in
het water!
De inhoud op deze pagina staat onder :
copyright 2013-2015 by Marten Jonker.